Ühe mehe õnnetus on teise mehe õnn
Pärast kaht järjestikust signature turniiri jätkus PGA Touri hooaeg nö tavavõistlusega ehk „vaid“ 9,6 miljoni dollari suurus auhinnafondiga Cognizant Classicuga Florida osariigis.
Absoluutne eliit ehk maailma edetabeli 25 paremat kaasa ei teinud, ent nimekaid mängijaid ja põnevust jagus piisavalt. Võiks isegi öelda, et turniiri lõppvaatus jääb osalejatele ja tunnistajatele kauaks meelde.
Iirlane Shane Lowry alustas turniiri pigem kehvasti (70), kuid 67+63 reedel-laupäeval tõstis ta viimase võistluspäeva eel liidriks. Pühapäevgi algas 2019.aasta The Openi võidumehele (see ongi tema viimane individuaalne esikoht Touril) hästi, isegi väga hästi – neli birdiet ja eagle tähendasid, et kolm rada enne võistluse lõppu oli Lowry edu teisel kohal oleva Nicolas Echavarria ees juba kolm lööki. Kuidas küll sellist edu maha mängida? Selgus, et väga lihtsalt. Lowry, kes oli jaanuaris Dubai Invitationali esikoha viimasel rajal maha mänginud, tegi seda jälle! Kõigepealt lõi mees 16. raja avalöögi otse tiiki (seda rauaga avades par-4 peal!), sai kirja double bogey, ent jäi veel napilt liidriks. Seejärel maandus vees ka 17. raja avalöök ja par3 rajalt tuli teinegi double bogey. Üle 300 raja (ehk ligi viis turniiri alates jaanuarist) suutis mees mängida ainsagi double bogey’ta, ent nüüd, kus pika võidupõua lõpetamine mitte ainult käeulatuses, vaid otsapidi taskus, tuli neid lausa kaks järjest. 31-aastasel Kolumbia golfaril Echavarrial polnud vaja muud teha, kui iirlase taskust kukkunud esikoht endale võtta (tõsi küll, mitte ilma särava soorituseta lõpuruudustikus). See oli lõuna-ameeriklase kolmas esikoht Touril ja esimene USA pinnal. Auhinnaks 1,7 miljonit dollarit ja 500 punkti hooaja edetabelisse, kus ta kerkis kuuendaks (OWGR edetabelis 59. kohalt 34ndaks). Lowryle, kes jäi teist kohta jagama, tuli auhinnaraha 700 000 dollarit – optimisti vaates asi seegi, aga teisalt läksid kaks vette maandunud lööki mehele maksma täpselt miljon dollarit…
TOP10 koha said teiste seas kirja ka vennad Höjgaardid ning Brooks Koepka, kelle pühapäevane 65 tähistab tema parimat päeva pärast LIV-sarjast naasmist.
Sel nädalal mängitakse PGA Touril kaks turniiri – eliit koguneb Arnold Palmer Invitationalile, s.o. aasta kolmas signature event, lihtsurelikud mängivad Puerto Rico Openil.
