Spikker HotelPlanner Touri hooajaks
Ilmselt ei ole ühelegi Eesti golfisõbrale enam üllatus, et juuli lõpus jõuab Eestisse, European Touri süsteemi teise taseme võistlussari, mis kannab hetkel sponsori järgi nime HotelPlanner Tour (edaspidi HPT, endine nimi Challenge Tour). Infortar Estonian Challenge etapp saab toimuma 30.juuli kuni 2.august Estonian Golf & Country Club’is.
Mille nimel hakkavad aga Eesti golfikoondislased esimesel hooajal võitlema? Nimelt kaasneb turniiri korraldusõigusega ka piiratud kogus starte/kaarte, mis edukalt vahetades annab võimaluse meie koondislase mängijatele vastavalt seatud piirangutele startida teistel etappidel. Kui mitte ühtegi nn kaarti ehk starti ei vahetataks, saaks Eesti etapile starti panna teoorias 44 profi- ja 6 amatöörgolfarit aga esiteks ei leidu Eestis sellises koguses vastavaid mängijaid ning sisuliselt tähendaks see kasiinosse minekul ruletilaual parajalt kehva valikut, et äkki üks neist 50 starti minevast mängijast võidab etapi ja tagab endale järgmise hooaja lõpuni piiramatu arvu starte kõigil HPT tuuri etappidel. Siiski niimoodi ükski etapi korraldaja ei käitu ja pigem panustatakse piiratud kogusele mängijatele, et nad saaks kasutada maksimaalse arvu starte hooajal (7+1 reegel).
Seega nagu mainitud, mõistlik on siiski kaarte vahetada teiste korraldajatega, kuid siingi tulevad mängu omad piirangud ja teiste korraldajate soovid. Mõni riik soovib kaarte vähem vahetada, mõni rohkem ja ühtegi kindlat loogikat välja tuua ei saa. Lisaks selliseid kaarte saab kasutada üks mängija maksimaalselt 7 korda välisetappidel ja 1 korra oma riigi koduetapil ehk 7+1 reegel. Lisastartide teenimisvõimalus on olles hooaja keskel hooaja edetabelis 45 parema seas või olles mõnel etapil vähemalt 5 või vahel piisab ka 10 parema seas olekut, see tähendaks võimalust pääseda otse ise järgmise nädala etapile ehk teenida vähemalt üks lisastart. Mida ikkagi on reaalsem püüda esimese hooaja lõpuks?
HPT tuuri stardilist koosneb erinevaid kategooriad omavatest mängijatest ning mida väiksem on number seda kõrgem kategooria ehk kindlam ka etappidel starti pääsemine. Näiteks esimene kategooria koosneb mängijatest, kes on võitnud vähemalt ühe etapi 2025 või 2026 hooajal HPT raames. Kui ühe hooaja jooksul suudab üks mängija võitja kolm HPT etappi (juhtunud kolmel korral viimastel aastatel ja tagab pääsu kohe ülespoole) või lõpetada hooaeg 15 parema hulgas (varem 20 parema hulgas), siis tagab ta endale kategooria (ehk loe stardid) järgmiseks hooajaks juba kõrgeimas ehk DP World Touri sarjas. Nõrgemad kategooriad saavad DPWT karusellis ka kohtadele 16-30 jääjad, kuid nende kategooriate abil liiga paljudele turniiridele kohta see ei taga. Mõistlikumad kategooriad mida püüda esimesel hooajal Eesti mängijatel on siiski järgmised ehk vaja lõpetada vastaval kohal Road to Mallorca nime kandvas edetabelis:
| Kategooria 2027 HPT hooajaks | Lõppkoht hooaja edetabelis |
| 7 | 16-30 |
| 8 | 31-70 |
| 14 | 71-120 |
| 16 | 121-150 |
Eelmiste aastate kogemusele tuginedes. Kategooriad 7 ja 8 tagavad sisuliselt stardid kõigile järgmise hooaja HPT etappidele. Kategooria 14 osadele ja 16 vaid mõnele üksikule etapile. Starte on 2027. aastal võimalik ka nn miksida ehk kui mängija näiteks pääseb ise 14. kategooria abil osadele etappidele, tohib ta kasutada lisaks nn korraldajate kaarte (kategooria 4 ehk kindel starti pääsemine etapile) vastavalt nn korraldaja kaartide reglemendile (7+1).
Eelmise aasta kogemusest lähtuvalt palju punkte mingi kategooria saamine edetabeli nõuab? Teeme lihtsustatud tabeli taas, eelmise aasta reaalsusele tuginedes:
| Lõppkoht | Punktid |
| 30 | 567,95 |
| 70 | 283,59 |
| 120 | 129,47 |
| 150 | 85,20 |
Ära ei tasu unustada, et hooaja lõpueel kahele Hiinas toimuvale etapile, pääseb vaid selle hetke edetabeli 70 parimat ja seetõttu nendel, kes Hiina juba pääseb, kipub punkte veidi rohkem kokkuvõttes olema ning samuti jagatakse Hiina etappidel punkte veidi lahkemalt. Samuti finaaletapile Mallorcal, kus jagatakse punkte veelgi rohkem, pääseb vaid 45 parimat selleks hetkeks.
Palju ikkagi punkte võib ühel tavaetapil teenida? Punkte teenib teadupärast üldse alles siis, kui õnnestub cut läbida, mis on tavapäraselt HPT tavaetappidel 60+viigid. Taas väike tabel abiks:
| Koht | Punktid |
| 1 | 320 |
| 2 | 220 |
| 3 | 140 |
| 4 | 120 |
| 5 | 100 |
| 6 | 80 |
| 7 | 64 |
| 8 | 56 |
| 9 | 48 |
| 10 | 44 |
| 15 | 32 |
| 20 | 22 |
| 30 | 16,4 |
| 40 | 12,4 |
| 50 | 8,4 |
| 60 | 6,2 |
Seega nagu näha, väärtustatakse ennekõike viie parema hulka jõudmist või vähemalt top10 või 15 parema hulka jõudmist. Edasi lähevad teenitud punktid aina väiksemaks. Eeldusel, et eesmärk näiteks on mängijal saada 14 kategooria, mis tähendab 120 hulgas lõpetamist hooaja lõpuks, on eelmise aasta näite puhul eeldatavalt vaja kokku teenida ca 130 punkti. Loomulikult aitaks kaasa üks väga kõrge koht, kuid samas on see võimalik kokku panna ka paari tagasihoidlikuma finišiga. Kasvõi üks sähvatus teeb elu muidugi lihtsamaks.
Mis asi kokkuvõttes üldse HPT on? Hooaja eel kehtisid tuuri kohta veel järgmised laused, mis tänaseks on juba taas veidi muutunud, kuna HPT vilistlased on võitnud juba nii mõnegi võidu DP World Touri sarjas lisaks käesoleval aastal:
HotelPlanner Tour, varasema nimega Challenge Tour, on Euroopa profigolfi teise taseme võistlussari, mida on peetud alates 1989. aastast. See on olnud kasvulavaks maailma tippu pürgivatele golfimängijatele – hooaja 15 parimat mängijat pääsevad edasi DP World Tourile (varasema nimega European Tour). Tänaseks kokku on 231 endist HotelPlanner Touri mängijat võitnud DP World Touril 618 turniiri. HotelPlanner Touri 2026. aasta hooaeg algab jaanuaris Lõuna-Aafrikas ning lõpeb finaalvõistlusega Mallorcal. Uuel hooajal peetakse kuni 30 turniiri vähemalt 20 riigis üle Euroopa, Aasia, Lähis-Ida ja Aafrika. HotelPlanner Tour on aastate jooksul olnud kasvulavaks maailma tippu pürgivatele golfimängijatele. Sarja endiste mängijate hulgas on kaheksa suurturniiri ehk majori võitjat – Michael Campbell, Trevor Immelman, Louis Oosthuizen, Martin Kaymer, Henrik Stenson, Justin Rose, Brooks Koepka ja Matt Fitzpatrick. Martin Kaymerist sai 2011. aastal esimene tuuri vilistlane, kes kerkis maailma edetabeli liidriks. Lisaks on kokku 35 endist HotelPlanner Touri mängijat osutunud valituks Ryder Cup’i tiimidesse. Viimase võidu võtnud Euroopa koosseisu kuulus kuus mängijat, kes on oma teekonda profigolfimaailma tippu alustanud HotelPlanner Touri kaudu.
