Fantastiline Hovland!
PGA Touri hooaja eelviimane võistlus, The BMW Championship, toimus Chicago lähistel. Osalesid hooaja edetabeli (FedexCup) 50 parimat.
Viimase päeva esimeses pooles jagasid liidrikohta maailma esinumber Scottie Scheffler ning Matt Fitzpatrick. Alates üheksandast rajast läks aga Scheffler järjest paremasse hoogu, Fitzpatrick eksis paaril korral, tagantpoolt aga kerkis aina kõrgemale Viktor Hovland. Haarav võitlus esikoha eest pakkus väga kvaliteetset vaatemängu, mis kulmineerus norralase hiilgava võiduga. Viimasel üheksal rajal seitse birdie’t löönud mees lõpetas päeva 61 löögiga – isiklik rekord, rajarekord ja FedexCup play-offide kõigi aegade parim tulemus, otseülekande kommentaatorite arvates aga lausa üks kõigi aegade parimaid „üheksaid“ – ning karjääri viienda esikohaga. Kui Hovland tegi kahel viimasel – päeva raskeimatel – rajal birdie, siis Scheffler kaotas närvi ega suutnud eelviimasel rajal meetri kauguselt par’i vormistada. Nii oli viimase päeva eel liidritele kolmega kaotanud norralase võit lõpuks üsna kindel. Seejuures tasub silmas pidada, et enne võistlust oli Hovland PGA Touri viimase päeva keskmise skoori arvestuses alles 133., nüüd aga selline triumf.
Lisaks auhinnarahale (3,6 miljonit USD) kuulub võitjale ja tema caddie’le ka tutikas BMW.
Võitjale kahe löögiga kaotanud Scheffler ja Fitzpatrick jagasid teist kohta. Neljas oli McIlroy – talle üheksas järjestikune esikümnekoht Touril. FedexCup arvestuses tõusis Scheffler esimeseks, Hovland teiseks, McIlroy kolmandaks ja viimasel ajal räbalasti esinenud Jon Rahm langes neljandaks.
Kaks ja veerand võistluspäeva võidukursil (mis oleks ta FedexCup edetabelis esikohale tõstnud) olnud Max Homa oskas laupäeval seitsmendal rajal triple-bogey teha, kaotas kindlana tundunud liidrikoha ega sekkunudki enam tiitlikonkurentsi. Lõpuks viies koht, lohutuseks esmakordne pääse Ryder Cupile.
Hooaja viimasele võistlusele – Tour Championship – pääsesid edetabeli 30 esimest. Kuhjaga draamat lisas võistlusele madin viimaste top30 kohtade pärast. Esimestena jäid creme de la creme seltskonnast välja Sahith Theegala, avapäeva järel kolmandal kohal olnud Chris Kirk ja Denny McCarthy, kes kõik viimasel rajal saatusliku bogey tegid. Neist varem võistluse lõpetanud Jordan Spieth ja Sepp Straka jõudsid küll viimase raja järel silmnähtavalt ahastuses olla, kuid pääsesid siiski kõige napimalt edasi.
Tour Championship mängitakse sel nädalalõpul Atlantas. Alustatakse FedexCup paremusjärjestuse põhjal moodustatud seisust, kus Scheffler alustab -10, Hovland -8, McIlroy -7, Rahm -6 pealt jne.
