Rahvamehe ootamatu esikoht
PGA Tour jätkus Floridas Valspar Championshipiga. Viimasel võistluspäeval said lausa viis erinevat mängijat ainuliidri positsiooni hoida, kuid lõpuks jäid esikoha pärast heitlema Cameron Young ja Peter Malnati. Tunamullune PGA aasta uustulnuk Young, kes jahtis karjääri esimest esikohta ja oli teinud väga korraliku neljanda päeva, ei suutnud otsustavatel hetkedel külma närvi säilitada. Eelviimasel rajal eksis ta viielt meetrilt birdie puttil, seejärel aga virutas avalöögi võssa ja tegi kolme puti bogey. Malnati vastas samadel radadel birdie ja par’iga.
Enne turniiri OWGR tabelis 184. kohal olnud rahvamees – lõbusat lodumütsi kandev, kollast palli kasutav ja caddie vestile mitte enda, vaid laste nimesid trükkida lasknud Peter Malnati (37) sai karjääri teise võidu (esimene juba 2015), Young (26) aga juba seitsmenda teise koha. Seega püstitas noor staar PGA Touri rekordi – kõige rohkem teisi kohti ilma võiduta.
Kolmandat kohta jagasid üllataja Cameron Phillips (OWGR 211.) ja kanadalane Mackenzie Hughes. Alles viimasel päeval (-6) ärganud Xander Schauffele jagas viiendat kohta. Laupäeva õhtuks hiilgava eagle’iga liidriks tõusnud Keith Mitchell lõi viimasel päeval 77 ja langes 17ndaks.
Samuti saadi turniiril hakkama haruldase albatrossiga Robby Sheltoni poolt.
Turniiril osales kümme mängijat maailma top30st – neist kaheksat tabas tuulistes oludes täielik ebaõnnestumine. Justin Thomas ja Nick Taylor jagasid lõpuks 64. kohta. Turniiri kahekordne võitja Sam Burns, üheksa aasta tagune võitja Jordan Spieth, Sepp Straka, Tony Finau, Keegan Bradley ning nädal tagasi Playersil teist kohta jaganud Brian Harman ei läbinud isegi cut’i. Nõnda konkureerisid esikoha pärast maailma edetabeli teise, kolmanda ja isegi neljanda saja mängijad.
Kahe päeva järel juhtis võistlust 50-aastane Stewart Cink (OWGR 301.), kes oleks võidu korral saanud vanuselt seitsmendaks turniirivõitjaks läbi aegade. Laupäeva 76 mõistagi kustutas need lootused, kuid sellegipoolest oli turniir vanameistrile meeldejääv, sest ta ületas cut’i 500ndat korda oma profikarjääris. Vastav rekord kuulub Jay Haasile (592), Cink on edetabelis kaheksas. Näiteks Jack Nicklaus piirdus 495 ja Tiger Woods „vaid“ 338 läbitud cut’iga (neist rekordilised 142 järjest).
Uues OWGR edetabelis kerkis Young 23.kohalt 13ndaks, Malnati 184ndalt 65ndaks.
Sel nädalal mängitakse Texases Houston Open.
